Pupil
Hey lieve boekenwurmen! Het zal jullie vast niet ontgaan zijn dat Nienke en ik de Talon saga van Julie Kagawa aan het lezen zijn. Zelf ben ik al jaren fan van deze Amerikaanse schrijfster, maar ...
Hey lieve boekenwurmen! Het zal jullie vast niet ontgaan zijn dat Nienke en ik de Talon saga van Julie Kagawa aan het lezen zijn. Zelf ben ik al jaren fan van deze Amerikaanse schrijfster, maar Nienke had nog nooit een boek van haar gelezen dus heb ik haar min of meer gedwongen deze serie met me te buddyreaden haha. Deze week en aankomende week zal ik alle boeken in de serie voor jullie recenseren en gezellig met jullie bespreken. Vandaag is het de beurt aan deel 1 in de serie: Pupil!
Wat vond ik ervan?
Mag ik deze recensie beginnen met een opbiechting … Ik wilde dat ik kon schrijven zoals Julie Kagawa!!! Echt, welk boek ik ook van haar lees, ze weet me altijd genadeloos in het verhaal te zuigen waardoor ik alles om me heen vergeet! Haar schrijfstijl is vlot, spannend, romantisch en ze weet informatie als geen ander zo te doseren en op de juiste momenten te geven dat het heel natuurlijk overkomt en je als lezer precies genoeg van de verhaalwereld weet om alles te snappen terwijl er nog steeds dingen mysterieus en spannend blijven. Ik heb al Julie’s boeken in Nederlandse vertaling gelezen dus wil ik bij deze ook een shout-out doen naar Karin de Haas, Karin Jonkers en Angelique Verheijen die de vertalingen van Julie’s boeken voor hun rekening hebben genomen en de verhalen zo mooi voor het Nederlandstalige publiek hebben gemaakt <3 Ik kan niet anders zeggen dan dat ik verslaafd ben aan Julie’s schrijfstijl en ik betwijfel of ze ooit iets kan schrijven dat ik niet met plezier zal lezen.
Maar om te komen op het boek waar deze recensie over gaat: Pupil. In Pupil bevinden we ons in onze eigen wereld, maar met een klein verschil: draken bestaan en ze bevinden zich onder ons. De draken in dit verhaal kunnen zich namelijk in menselijke gedaante transformeren en hebben onze maatschappij geïnfiltreerd. Maar niet alle mensen zijn onwetend over het bestaan van de gevleugelde, vuurspuwende reptielen: de Orde van St. Joris jaagt al op draken sinds de Middeleeuwen en doet haar best om iedere laatste draak op te sporen en uit te schakelen om de mensheid te beschermen. Om zichzelf te verdedigen hebben de draken onder leiding van de Oudste Draak de organisatie Talon opgericht waarin draken tot verschillende posities en beroepen worden opgeleid om de organisatie van dienst te zijn, de menselijke maatschappij nog verder te infiltreren en aartsvijand de Orde van St. Joris voor eens en altijd uit te schakelen. Alleen dit gegeven al zou mij al overhalen om de serie te lezen haha maar ik ben dan ook helemaal dol op draken <3
Hoofdpersoon Ember is een jonge drakin die na een strenge opvoeding eindelijk losgelaten wordt in de menselijke maatschappij om één zomer lang te ervaren wat het is om mens te zijn en de mens van dichtbij mee te maken en te bestuderen. Gelukkig voor Ember is ze niet alleen want haar tweelingbroer (of eigenlijk nestgenoot) Dante is bij haar. Samen worden ze in Crescent Beach geplaatst bij een menselijk gastgezin dat voor Talon werkt. Ember verheugt zich al haar hele leven op dit moment omdat ze nu eindelijk een beetje vrijheid zal hebben en eindelijk geen lessen hoeft te volgen. Het kost haar niet veel moeite om vrienden te maken en ze ziet de vakantie al helemaal zitten, maar dan gooit Talon roet in het eten. Geheel tegen verwachting en normaal protocol in moeten Ember en Dante ook in Crescent Beach lessen volgen en erger nog ze hebben niet dezelfde instructeur en lijken totaal verschillende lessen te krijgen. Waar Dante ontspannen en enthousiast terugkomt van zijn lessen, komt Ember vermoeid en murw geslagen thuis na haar trainingsessies. Toch blijft ze positief, vooral als ze de enigmatische Riley ontmoet die een vreemd effect lijkt te hebben op haar drakenhelft en de mysterieuze Garret, een mensenjongen die haar dingen doet voelen die ze nooit eerder heeft gevoeld.
Garret is een erg tof personage. Hij is zijn hele leven soldaat geweest en heeft weinig met gevoelens. Hij is extreem loyaal, voert bevelen zonder twijfel of tegenspraak uit, en is compleet meedogenloos. Kortom de perfecte soldaat. Dat is dan ook de reden waarom hij ondanks zijn relatief jonge leeftijd samen met zijn partner Tristan naar Crescent Beach wordt gestuurd om een draak te zoeken en uit te schakelen die hier volgens inlichtingen probeert te infiltreren. Omdat de Orde van St. Joris al zo lang achter draken aanzit, weten ze ook hoe hun vijand zich gedraagt. De twee jongens zoeken daarom naar een tiener die nog niet zo lang in het plaatsje woont, zeer waarschijnlijk wees is en daarom geadopteerd of ondergebracht bij ‘familie’ en zich onder de populairste tieners in de buurt bevindt. Algauw komen de jongens op het spoor van Ember en haar vriendenkring. Garret heeft geen flauw idee of Ember degene is die hij zoekt en het feit dat ze een tweelingbroer heeft, doet hem vermoeden van niet omdat draken doorgaans niet meerdere eieren tegelijk leggen. Toch kan hij haar niet elimineren als verdachte van zijn lijstje. Het wordt echter steeds moeilijker om Ember als potentiële vijand te blijven zien als hij haar beter leert kennen en zijn hart voor het eerst in zijn leven ook mee begint te spelen. Want op de een of andere manier weet het roodharige meisje dat hij net kent onder zijn huid te kruipen en hem uit te dagen tot het vergeten van zijn plichten …
Het allerleukste personage voor mij was toch Riley. Ik hou nu eenmaal van rebelse personages haha. Hij is mysterieus, cool, beschermend, niet bang om te vechten voor waar hij in gelooft en durft zichzelf zonder er twee keer over na te moeten denken op te offeren voor degenen die hij beschermd. Als hij Ember tegenkomt, wil hij niets liever dan haar redden van Talon, de organisatie die hij door en door kent en verafschuwd, maar hij weet dat hij voorzichtig moet zijn. Langzaam weet hij Ember voor zich te winnen door haar dingen over hemzelf te onthullen en haar te doen inzien dat Talon niet zonder fouten is. Maar waar hij niet op had gerekend was de manier waarop hij op deze jonge drakin zou reageren en het feit dat hij zo persoonlijk betrokken zou raken bij het losweken van Ember uit de organisatie.
Dit verhaal is super spannend en het is moeilijk om te stoppen met lezen omdat je gewoon moet weten hoe alles verder gaat. De vaart is ook nog eens razendsnel waardoor de spanning al snel hoog oploopt en de ene onthulling na de andere volgt. Vooral het einde is een spetterende climax die je reikhalzend zal doen uitzien naar het volgende deel (dat hier gelukkig al klaarligt om gelezen te worden).
En dan de romantiek. Normaalgesproken heb ik een grondige hekel aan een driehoeksverhouding. Ik kan die dingen echt niet uitstaan! En toch … Toch werkt het in dit verhaal. Ten eerste omdat Ember zowel mens als draak is en de twee helften van haar persoonlijkheid beiden een andere voorkeur hebben waardoor het op de een of andere manier niet aanvoelt als een liefdesdriehoek. Ten tweede doordat de schrijfster beide romantische draden op een mooie en langzame, natuurlijke manier uitspint waardoor je als lezer voor alle personages voeling krijgt. De emoties worden zo realistisch beschreven dat je niet anders kunt dan meevoelen en begrijpen waarom Ember voor zowel Garret als Riley gevoelens heeft.
Ik denk niet dat ik nog een keer hoef te benadrukken hoe goed ik dit boek vind dus rest me alleen nog de opmerking dat dit boek een echte mustread is voor iedereen die van een spannende fantasievolle YA houdt, waarin romantiek en actie elkaar naadloos afwisselen. En zeker als je van verhalen met draken houdt, is dit een dikke, vette aanrader 😉
